小年并非专指一个日子，由于各地风俗，被称为“小年”的日子也不尽相同。在北宋时，小年不叫小年，叫“交年节”，意为立春前后，年节之交。南宋时则称为“小节夜”。 小年期间主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等。
祭灶是一项在中国民间影响很大、流传极广的传统习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。灶神是中国民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，寄托了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。祭灶节，中国民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
扫尘，又称扫屋、扫房、除尘、除残、掸尘、打埃尘等，是中国民间过年传统习俗之一。年前忙年主要是以除旧布新为活动主题，扫尘就是年终大扫除，南方称“扫屋”，北方称“扫房”。其用意是要把一切“穷运”、“晦气” 统统扫出门，寄托了中华民族一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。年尾廿三/廿四便正式地开始做迎接过年的准备。民间将年尾廿三/廿四称为扫尘日。每逢春节来临，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。按中国民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈迎新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气” 统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。
俗话说“过了小年就是年”，最后预祝大家猪年大吉！