盐城师范专科学校创办于1958年，陈毅元帅为学校题写了校名。可是在招收四届学生之后，于1963年停办。
（1960年部分师专毕业生合影）
1977年经省政府批准以江苏师范学院盐城分院名义恢复办学，刘必元同志兼任校党委书记和革委会主任，徐月亮同志任党委副书记和革委会副主任主持工作。1978年底，经国务院批准，在江苏师院盐城分院基础上恢复盐城师范专科学校。当时已经招收中文、数学、物理、化学、英语、政史六个专业学生，除政史专业学制两年，其他五个专业学制均为三年，教学计划参照江苏师院相关专业教学计划，开齐本科全部必修课程，就缺选修课程和毕业论文环节。
（1978年从盐中转到师专的部分教职工）
在中央关于实现干部队伍革命化、年轻化、知识化、专业化方针指引下，省教育工委于1984年成立了盐城师专新的领导班子，贾宗荣同志任校党委书记，万恒德同志任校长，1986年起宗盟同志任校长。这时师专恢复办学已经七、八年，学校初具规模，有十个师范专业，多数为三年制，在校学生一千多名，已形成了年龄结构合理教学水平较高的教师队伍和优良的教风学风校风。盐城师专和同层次的淮阴、南通、镇江师专先后向省高教局提出举办本科提高办学层次的请求。省高教局研究决定，批准四所师专从1985年起分别以南京师大或扬州师院本科班名义招生，按照各校专业的比较优势进行试点，批准盐城师专招收物理专业扬州师院盐城本科班。在连续招收四届后，1989年全国本科招生人数减少，四所师专本科班停止招生。
(1989年首届物理本科班毕业照)
盐城师专为了推动学校各项工作，提高办学层次，在招收本科试点班的同时，努力创建全国优秀师专，经过几年努力取得显著成效，1989年初经省教委批准上报国家教委。由于众所周知的原因，国家教委决定，通过评审的师专，不授名称，只发奖金，以资鼓励，盐城师专获得该项奖金15万元。
1990年，国家教委师范司金长泽司长视察了江苏六所师专后，提出1992年在江苏举行全国师专工作现场会的设想。正式文件下达后，盐城师专认为这是促进学校上层次的好机遇，经过动员，全校上下齐心协力，从学校环境美化到实验室建设，从改进学生思想政治工作到加强师能培养等方面下功夫，全面促进学校各方面工作，努力提高办学水平。1992年11月全国师专流动现场会在江苏如期举行，盐城师专各方面工作成果的现场展示，受到来自全国各省（市、 自治区）的代表和金司长的高度评价，金司长称盐城师专的办学＂方向明，路子正，管理好，质量高。＂同时也给省教委和盐城市领导留下深刻印象。
(1990年师范司金长泽司长视察师专)
九五规划期间（1995—2000年）全国高等教育进入稳步发展阶段。盐城师专领导班子换届后，陈金干同志任校党委书记，我任校长。盐城师专把升格为师范学院提上议程作为工作重点。经省教委批准，1995年盐城师专物理系以南京师大盐城本科班名义招收本科班，随后三年，中文、数学、英语、化学、生物、历史各专业相继招收本科班。1995年盐城师专和盐城教院向盐城市政府提出两校合并升格为盐城师范学院的申请，市政府表示为了发展地方经济，把盐城工专和盐城职大合并升格为盐城工学院放在优先位置，当年成立盐城工学院的申请通过国家教委评审，于1996年成立。1996年盐城市政府同意将盐城师专和盐城教院合并升格为盐城师院的申请上报省教委，同时淮阴市政府也向省教委提出将淮阴师专和淮阴教院合并升格为淮阴师院的申请，并且作为纪念周恩来总理诞辰一百周年的项目，于是，省教委经省政府批准将成立淮阴师范学院的申请上报国家教委并通过评审，于1997年成立。
1997年，国家教委暂停高校设置评审工作。在这期间，南通市政府向省教委提出将南通师专和南通教育合并升格为南通师院的申请。1998年初，在全省高师院校校长会议上，省教委陈万年主任在讲到师专升格问题时，认为省内不能撞车，并将目光投向我。我在会上发言时说，当今国际上以及我国台湾省，不仅初中教师，连小学教师学历都是本科或研究生，江苏是全国文化教育最发达的省份，应该带头建设现代化师范教育体系，南师大、苏大、扬大、徐师大以培养本科学历的高中教师为主，新成立的师范学院以培养本科学历的初中教师为主，实现初中教师达到本科学历。因此，两所学校的升格申请应该同时上报国家教委。在会上陈主任没有表态，会后，省教委同意两所学校的申请经过省政府批准后上报国家教委。
升格申请报告呈报国家教委后，盐城师专与盐城教院两校领导共同商讨，认为需要从两方面做好工作，一方面要进一步做好校内各项工作，迎接国家教委专家组现场考察，另一方面要拜会相关部门领导人和专家，汇报创办盐城师范学院的必要性和可行性，争取支持。盐城教院党委书记、院长夏斯存同志经过努力合并了毗邻的盐城商业干校。盐城师专购买了毗邻的武警支队搬迁后留下的大院。从而扩大了校园范围。经过两校会商，将师专化生实验楼的生物实验室搬迁到教院，与教院的生物实验室合并，从而扩大了化学和生物两个实验室规模，提高了利用效率，也显示了两校合并升格的决心。
1998年3月至7月间，陈金干同志分别和我、夏斯存以及有关同志四次向国家教委计划财务司纪宝成司长汇报申报成立盐城师院的工作情况，请求支持。他两次到上海拜访复旦大学原党委书记林克同志汇报申报师院工作。学校邀请北京大学原党委王学珍书记访问盐城师专。7月，我和张建祥、缪志红两同志去北京，向国家教委计财司高校设置处汇报盐城师专和盐城教院合并升格为盐城师范学院的申报工作。通过盐中清华校友李荣先引荐拜访了清华大学原党委书记方惠坚书记，通过盐中北大校友吴同瑞引荐拜访了国家教委原高教司夏自强司长，呈述了两校合并升格为师院的必要性和可行性，请求关心支持。我和夏斯存同志及缪志红同志两次去北京拜访有关领导人和专家，汇报升本情况，请求支持。
(1998年国家教委专家组考察师专)
10月，学校迎来了林克同志为组长的国家教委专家组一行五人，听取了盐城师专和盐城教院的汇报，考察了两所学校，专家组对学校工作给予肯定。12月，第三届全国高校设置评议委员会在长沙成立，并进行了1998年高校设置评议工作，方书记和夏司长分别担任两个专家组组长，江苏省教委冒主任和葛主任参加了评议工作。参加现场考察的国家教委计财司高校设置处成员介绍了在盐城考察情况。经过评议，盐城师专和盐城教院合并升格为盐城师范学院的申请获得高票通过。1999年初，教育部（原国家教委）发文批准成立盐城师范学院，终于实现了升格为本科院校的目标。
（盐城师范学院校门）
1999年5月3日，陈万年同志代表省高教工委来校宣布盐城师范学院领导班子成立，陈金干同志任学院党委书记，常柏林同志任院长。9月举行了挂牌仪式 。盐城师范学院成立后，要迎接即将来临的实验室评估、四年后的专业合格评估、十年后的本科合格评估、硕士点评估四大战役，在新的起跑线上迈向21世纪！
作者简介：周荣秋，海安人，1938年生。1959年毕业于江苏师范学院物理系，分配在江苏省盐城中学任教，曾任物理教研组组长。1977年到盐城师专任教，历任物理系主任、教务处处长、副校长、校长，直到师院成立。接着在师院教学督导组工作十年。享受国务院政府特殊津贴。